小陳(化名)是一位從馬來西亞到台灣治療鼻咽癌的35歲男性,在當地是知名律師。因鼻咽癌第二次復發不敢大意,透過網路搜尋並多方打聽之下,得知台灣治療鼻咽癌患者的經驗多不勝數,就跟治療循常感冒一樣常見,且本院擁有亞洲區少數國家擁有的質子機台。於是小陳將自己在馬來西亞第一次治療鼻咽癌的病理切片、全身正子攝影及第一次光子治療等相關檢查報告提供給本院,在太太的陪同下,抱著希望遠洋跨海到台灣長庚紀念醫院希望接受質子治療。
當小陳抵台後,本中心立刻安排小陳指定的醫師張東杰醫師、以及化療專家謝佳訓醫師為他進行門診諮詢及相關檢查。在兩位醫師的建議下,小陳再次接受全身性正子檢查、抽血化驗等,並以此做為質子及化學治療的基準點指標。張東杰醫師帶著平易近人並且詼諧幽默的語氣與外表看似堅強的小陳夫婦解釋可再次執行放射治療的治療方案,張醫師建議使用質子治療33次以及光子33次合併治療,進行放射治療的同時,再搭配每周一次的化學治療,達到病情的控制。在治療過程中,因皮膚長時間照射所造成的不適,在小陳身上幾乎沒有發生,這令小陳感到非常的驚訝。因為過去在馬來西亞的光子治療經驗中,照射部位產生嚴重皮膚炎的情形是很尋常的。
隨著在台灣的治療告一個段落,小陳脖子內側的腫瘤也逐漸縮小了。只要維持正常作息,並建立正確服用藥物的相關知識,小陳返國後只需要注意放射治療後的副作用,包含牙科定期追蹤即可。有這樣的治療成果,誰說癌症復發就是絕症呢?
質子放射治療為目前全世界最先進的腫瘤放射治療技術,質子放射治療對病灶區週邊正常細胞的傷害較傳統放射治療小很多,相對地副作用也較少。許多根治性高的腫瘤,藉由質子治療(或合併手術、化療)可以得到很好的治癒率。質子治療除了能改善治療期間與治療後的生活品質外,亦能降低因為放射治療在正常組織所造成的「中低劑量輻射」而產生次發性腫瘤的風險。